彤云靉靆火烈鸟

           纳库鲁湖国家公园（Lake Nakuru National Park）是全世界首屈一指观赏火烈鸟（flamingo）的胜地。

纳库鲁湖的火烈鸟

母子俩

大火烈鸟（Greater Flamingo）

            纳库鲁国家公园离内罗毕不远，开车两个半小时便到。

小火烈鸟（ Lesser Flamingo）

纳库鲁湖一角

鱼鹰捕食火烈鸟

           这里主要有两种火烈鸟：大火烈鸟（greater flamingo）和小火烈鸟（lesser flamingo）。大火烈鸟平均高度110至150厘米，体重2千至4千克；小火烈鸟的平均高度是80至90厘米，体重1.2千至2.7千克。两者最明显的区别是小火烈鸟的嘴是黑色的，而大火烈鸟的嘴巴是粉红色的，仅嘴尖上有一小块黑斑。

大火烈鸟（Greater Flamingo）

           大小火烈鸟除翅膀隐蔽部分有两排黑色的硬羽毛，全身覆盖漂亮的粉红色与白色羽毛，长长细细的腿也是粉红色的，像一团红红的火焰。

           大小火烈鸟一身漂亮羽毛极招人爱，美中不足的是其“呱呱呱”的叫声与鹅的鸣叫很接近，实在无法恭维。“人无完人”，看来鸟亦如此。

           纳库鲁湖是盐水湖，湖中的蓝绿藻是火烈鸟最喜爱的食物。火烈鸟不是“素食者”，它们常常偷偷开荤，用脚爪搅动湖岸浅滩的泥土，吸入泥水，用嘴“过滤”掉泥水，吞食留在嘴里的小虾、小鱼和软体动物。

                科学研究表明，火烈鸟因所食的藻类含有丰富的胡萝卜素色素，因而羽毛变成粉色。那么，人类若多摄入胡萝卜素色素是否皮肤、头发与汗毛也会变成粉色？

           大火烈鸟体大力大，自卫能力较强。相比之下，小火烈鸟处于弱势，是鹳（marabou），狒狒，非洲鱼鹰（African fish eagle,），野猫和非洲金狼（African golden wolf）的猎物。然而，自然界是law of jungle（丛林强食弱肉法则）主宰的世界，即便，鹳和鱼鹰等捕获到火烈鸟，也不一定能自己享用，有时，甚至连同自己的猎物一起成为更强者的腹中之物。        

           火烈鸟的蛋非常大，比鸵鸟蛋略微小些，呈白垩色。刚孵出的火烈鸟幼雏一身灰蒙蒙的细氄毛，两腿黑黑细细，是鱼鹰的捕食目标。

           有趣的是雌火烈鸟孵化与喂食幼雏时，全身羽毛会褪色，变成略微苍白的粉色，但细长的双腿仍然保持鲜艳的粉红色。

火烈鸟覆盖整个湖面

           纳库鲁湖是火烈鸟的天堂，成千上万只大火烈鸟和小火烈鸟忽而腾空而起，遮天盖日，彤云靉靆；忽而，骤然降落，覆盖万顷碧波，以至于人们至今无法准确测定纳库鲁湖的湖岸的周长。

           若四月至八月去纳库鲁湖公园，不妨还可去公园最南端的马卡利亚瀑布（Makalia Falls）景地一游。

           对于去过巴西与阿根廷交界的伊瓜苏瀑布（ Iguaçu Falls）、东非赞比亚与津巴布韦交界的维多利亚瀑布（Victoria Falls）以及美国加拿大交界的尼亚加拉瀑布（Niagara Falls）的人而言，马卡利亚瀑布小的如同中国盆景。但，小有小的韵味。

           在马卡利亚瀑布旁的马卡利亚营地（Makalia Camp）露宿，在涛涛瀑布声中入睡，蛮有味道。

马卡利亚瀑布（Makalia Fall ）

           因在内罗毕工作生活，时间充裕，常游玩纳库鲁国家公园后，在园内旅馆住宿休整一晚，第二天去攀登附近的门南盖伊火山（Menengai Volcano）。

（图片取自网页）