与鹿共舞

            这里说的鹿，不是梅花鹿，而是长颈鹿。

           与大多数人喜欢动物世界咄咄逼人的Big Five（lion, leopard, rhinoceros, elephant, and Cape buffalo——狮子，豹子，犀牛，大象和水牛）相反，我欢喜灵动，温和，漂亮的动物。

            以前喜欢中国的梅花鹿，到了非洲爱上了羚羊（antelope）、汤姆森瞪羚（Thomson’s gazelle）和长颈鹿。个中的因素很可能与我极其崇拜奥黛丽·赫本有关。著名导演比利·怀尔德（Billy Wilder）在回忆第一次见到 奥黛丽·赫本时说“…… You looked around and suddenly there was this dazzling creature looking like a wild-eyed doe prancing in the forest. Everybody on the set was in love within five minutes. Some of us — quite a few of us, it seems — are still enraptured”。奥黛丽·赫本有一双鹿样的美丽大眼睛。

           此外，羚羊、汤姆森瞪羚和长颈鹿无论在茫茫大草原上，还是在郁郁芊芊的非洲丛林中，它们从容自信，令人悦目的芭蕾舞者风度常常让我想起赫本的身影。

           听说内罗毕郊外有个长颈鹿庄园，顿时就有想去看看的冲动。周末，叫上一辆出租车直奔那里。   

           位于内罗毕近郊，Mbagathi河边，占地61公顷的长颈鹿庄园（Giraffe Manor）是世界上独一无二，人与长颈鹿零距离亲密接触的旅馆。 

          长颈鹿庄园所在地原先是生产享有100年历史老牌产品麦金托什太妃奶糖（Mackintosh’s Toffee）、Quality Street巧克力和Rolo卷糖的麦金托什家族私产。麦金托什家族成员之一戴维·邓肯于1932年购置了这片土地，建造了一栋苏格兰狩猎式休闲别墅。

           将近一个世纪以来，这栋小屋连同这一大片土地几经转手，最后成为美国作家与环保先锋Betty Leslie Melville女士保护养殖濒危罗斯柴尔德长颈鹿（Rothschild giraffe）的场所。在这所庄园里，经Betty Leslie Melville女士不懈努力，罗斯柴尔德长颈鹿的数量不断增加。Betty Leslie Melville女士将毕生精力献给了长颈鹿的保护与繁衍，人们称她“长颈鹿女士”（Lady Giraffe）。1979年由Susan Anspach主演，在内罗毕长颈鹿庄园拍摄的影片“The Last Giraffe”生动地描述了Betty Leslie Melville女士的故事。 

          非洲的长颈鹿有好几种，最主要的有三种：马赛长颈鹿（Maasai giraffe ）、索马里长颈鹿（Somali giraffe）、罗斯柴尔德长颈鹿（Rothschild’s giraffe）。 

           马赛长颈鹿也叫乞力马扎罗长颈鹿，以非洲终年山顶白雪皑皑的乞力马扎罗山（Mount Kilimanjaro）命名。马赛长颈鹿源于东非，主要生活在肯尼亚中部、南部及坦桑尼亚。马赛长颈鹿全身毛皮布满不规则锯齿状斑块，这些斑块一直延伸到蹄部。 

           索马里长颈鹿也叫网状长颈鹿（The reticulated giraffe），毛皮呈褐肝色，多角形斑块间有明亮的白色网状线条，这些斑块一直覆盖至蹄部。 

           罗斯柴尔德长颈鹿（Rothschild’s giraffe）以靠百年来向皇家与贵族贷款聚财，成为世界著名的罗斯柴尔德金融王朝（the Rothschild financial dynasty）一员，动物学家、英国皇家学会会员、特林动物博物馆（The Walter Rothschild Zoological Museum at Tring）创建者罗斯柴尔德男爵（Lionel Walter Rothschild）的名字命名。 

          罗斯柴尔德长颈鹿的桔褐色斑块形状较不规则，斑块上有暗黑色斑点，白色线条颜色较为柔和，雪白的小腿上没有褐色斑块，好像穿了白色长统袜一般。 

           据2016年的统计，全世界野生罗斯柴尔德长颈鹿的数量约为1671头，属于濒危保护动物。 

          长颈鹿庄园现与毗邻的长颈鹿饲养中心合并，面积增大，长颈鹿数量当然更多。长颈鹿庄园非常值得一去。对儿童而言，在长颈鹿庄园给长颈鹿喂食，与长颈鹿共进早餐与下午茶将是他们一辈子不会忘怀的经历。

           第一次去那里时，当我穿过“满身披挂”常青藤的庄园别墅橡木小门，踏进透着十八、十九世纪英国中上家庭氛围的会客室，顿时觉得时光倒流，一下子跌进了《傲慢与偏见》、《简爱》、《呼啸山庄》的年代，一股莫名激动直涌心头。那里房间的布置，房里的旧家具、小摆设、Grandpaclock，用餐的Wedgwood老牌瓷器，还有号称“Garden on your table ”的Chintzware茶具等等都是我想拥有的。

           之后一有空闲，我就去长颈鹿庄园（Giraffe Manor）度周末，在百年苏格兰庄园内，爬满常青藤的小别墅里和长颈鹿共进早餐，在绿草茵茵鲜花簇簇的花园与“好脾气”长颈哑巴共享午后的静谧，是最放松，最愉悦不过的事。

           最让我感动的是：去那里几次后，一头娇小的长颈鹿居然“认识”了我，“认定”与我一起用早餐喝下午茶。每次我在餐厅或花园里坐下，它会慢悠悠地“踱过来”，像绅士一般儒雅斯文地站在一边陪伴我，安静平和地等我把从管理员那里买来的长颈鹿食品放在盘子里，它优雅地伸过头来，柔柔地用嘴巴“亲吻”一下我的头，我的手，我的肩膀，然后慢条斯理地伸出舌头，把盘里的食品一点点卷入嘴里，相当gentleman。离开非洲，我还常常想它，想与它“共舞”的美好时光！

           对儿童而言，在长颈鹿庄园给长颈鹿喂食，与长颈鹿共进早餐与下午茶将是他们一辈子不会忘怀的经历。

 

 

 

 

 

 

 

 

有福同享

（图片取自网页）

Giraffe Center

address : Koitobos Rd Langata, 00509

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